Kennie MacCarthy คุ้ยกองเสื้อผ้าลึกถึงเข่า ชี้ให้เห็นข้อบกพร่อง: คราบเหงื่อ ปลอกคอที่ยืดเกิน รู และรอยขาด พวกเขาเป็นของผู้ขายในตลาดเสื้อผ้ามือสองที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งมีแผนจะขายเสื้อผ้าเหล่านี้ด้วยผลกำไรเล็กน้อย แต่แมคคาร์ธีประเมินว่าขายได้ 20% เท่านั้น

“(ผู้ขาย) บอกว่ามันรู้สึกแย่จริงๆ” MacCarthy กล่าว “มันไม่รู้สึกดีที่ต้องถือเสื้อผ้าที่เปื้อนมากหรือเสื้อผ้าที่สกปรกมาก แต่พวกเขาต้องทำอย่างนั้น … เพื่อดูว่าอะไรขายได้และอะไรขายไม่ได้”

ตลาด Kantamanto ในอักกรา เมืองหลวงของกานา เป็นจุดหมายปลายทางของเสื้อผ้ามือสองมาช้านาน แต่ปริมาณการนำเข้าในปัจจุบันนั้นสูงเกินกว่าพื้นที่ เสื้อผ้าประมาณ 15 ล้านชิ้นมาถึงประเทศทุกสัปดาห์ ส่วนใหญ่อยู่ที่คันตามันโต และประมาณ 40% จะจบลงด้วยการทิ้งขยะในที่สุด

MacCarthy เป็นผู้ประสานงานด้านการพัฒนาผลิตภัณฑ์ของ Or Foundation ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่จดทะเบียนในสหรัฐอเมริกาและดำเนินงานหลักในกานา ซึ่งกำลังแก้ปัญหานี้ในหลายๆ ด้าน มูลนิธิใช้การวิจัย การสนับสนุน และนวัตกรรม ดึงความสนใจไปที่ขยะสิ่งทอและหาวิธีนำกลับมาใช้ใหม่

MacCarthy อธิบายว่า “พวกเราทุกคนเป็นส่วนหนึ่งของปัญหาด้วยวิธีเล็กๆ น้อยๆ” “และเราทุกคนก็สามารถเป็นทางออกของปัญหาได้เช่นกัน”

จากตู้บริจาคเป็นถังขยะ

เสื้อผ้าจำนวนมากของ Kantamanto มาจากการค้าเสื้อผ้ามือสองทั่วโลก ซึ่งเป็นตลาดที่มีมูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564

เสื้อผ้าเหล่านี้ส่วนใหญ่เริ่มต้นจากการบริจาคในสถานที่ต่างๆ เช่น ยุโรปและอเมริกาเหนือ องค์กรการกุศลรวบรวมเสื้อผ้าซึ่งจะมอบให้กับผู้ที่ต้องการหรือขายเพื่อหาเงินบริจาค แต่องค์กรเหล่านี้ขายเพียงประมาณ 10% ของรายการที่ได้รับ

ส่วนที่เหลือจะผ่านเส้นทางของการขาย ซึ่งแต่ละฝ่ายจะซื้อสิ่งที่พวกเขาสามารถใช้ซ้ำหรือขายต่อได้ จนกว่าผู้ซื้อรายสุดท้ายจะเหลือเพียงก้นถัง

พ่อค้าที่อยู่ปลายสุดของห่วงโซ่นี้มักทำงานในตลาดอย่าง Kantamanto พวกเขาซื้อเสื้อผ้ามือสองจากก้อนนั้นโดยไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ข้างใน โดยหวังว่าจะขายได้กำไร MacCarthy กล่าวว่ามัดเหล่านี้มักจะติดฉลากผิดและเต็มไปด้วยสิ่งของที่อยู่ในสภาพแย่มาก

“ฉันเคยได้ยินคนที่เคยขายของใน Kantamanto บอกว่า Kantamanto เหมาะสำหรับผู้กล้า … เพราะมีคนไม่มากนักที่จะไปซื้อของที่พวกเขาไม่รู้เนื้อหาของสินค้า” เธออธิบาย “มันเป็นการพนันสำหรับหลาย ๆ คน”

เนื่องจากคุณภาพต่ำมาก เสื้อผ้าส่วนใหญ่ที่ไม่สามารถขายได้เกลื่อนพื้นตลาดหรือจบลงที่ชายหาดใกล้เคียงและในหลุมฝังกลบชั่วคราว ตามข้อมูลของ MacCarthy

ขยะรีไซเคิล

เพื่อป้องกันไม่ให้ขยะเหล่านี้ตกค้างในหลุมฝังกลบ Or Foundation กำลังดำเนินการผลิตใหม่

MacCarthy ทำงานร่วมกับทีมงานหญิงสาวที่เคยเป็น “คายายี” – หัวหน้าพนักงานขนกระเป๋า – ที่ Kantamanto ซึ่งตอนนี้ทำไม้ถูพื้นจากเสื้อยืดที่ขายไม่ออก

พวกเขาเริ่มต้นด้วยการคัดแยกเสื้อผ้าที่ขายไม่ออกของผู้ค้าปลีกและซื้อเสื้อเชิ้ตที่เป็นผ้าฝ้าย 100% กลับไปที่เวิร์กช็อปขององค์กร ทีมทำงานตัดเย็บและประกอบ MacCarthy กล่าวว่าเธอจงใจทำให้กระบวนการผลิตง่ายขึ้นโดยหวังว่าคนอื่นจะทำซ้ำเพื่อสร้างธุรกิจทำซับในแบบของพวกเขาเอง

ภารกิจของ MacCarthy มี 2 ประการ คือ การนำขยะออกจากหลุมฝังกลบ ขณะเดียวกันก็สร้างโอกาสในการจ้างงานให้กับทีมของเธอ คายายีแบกเสื้อผ้าได้มากถึง 55 กิโลกรัมและมีรายได้น้อยกว่าหนึ่งดอลลาร์ต่อเที่ยว วันนี้ อดีตชาวคายายีประมาณ 15 คนได้ฝึกงานที่ Or Foundation ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่มีเป้าหมายเพื่อช่วยให้พวกเขาหางานประเภทอื่นทดแทนได้

“เป้าหมาย … คือการดูว่านี่เป็นธุรกิจที่มีศักยภาพหรือไม่ และถ้าเป็นเช่นนั้น เราจะส่งมอบให้กับเด็กฝึกงาน … เพื่อเพิ่มศักยภาพให้กับพวกเขา” MacCarthy อธิบาย “มันเป็นธุรกิจที่พวกเขาทำได้ ถ้าพวกเขาเลือกที่จะเดินหน้าและหาเลี้ยงชีพ”

ทีมงานได้ทำไม้ถูพื้นหลายร้อยใบและกำลังหาวิธีเพิ่มขนาดการผลิต

ขณะที่พวกเขาปรับปรุงกระบวนการผลิตต่อไป ทีมงานที่แยกจาก Or Foundation จะฝึกอบรมเด็กฝึกงานเกี่ยวกับพื้นฐานของการดำเนินธุรกิจ

วิธีการหลายแง่มุม

ทีมของ MacCarthy ทุ่มเทให้กับการจัดการกับขยะที่มีอยู่แล้วในกานา แต่คนงานคนอื่นๆ ที่ Or Foundation ให้ความสำคัญกับการป้องกันไม่ให้เสื้อผ้ามาถึงตั้งแต่แรก

คณะกรรมาธิการยุโรปเพิ่งเสนอกฎใหม่เพื่อให้ผู้ค้าปลีกรับผิดชอบต่อวงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์สิ่งทอของตน ก่อนการประกาศนี้ มูลนิธิได้พบกับผู้กำหนดนโยบายในยุโรป กฎระเบียบจะทำให้การเก็บขยะสิ่งทอเป็นข้อบังคับในปี 2568 แต่องค์กรกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ยังไม่เพียงพอ

“ข้อเสนอนี้ไม่เข้าใจแนวปฏิบัติปัจจุบันของการค้าเสื้อผ้ามือสองทั่วโลก และล้มเหลวในการสร้างโครงสร้างสำหรับความรับผิดชอบทั่วโลก” ลิซ แบรนสัน ผู้ร่วมก่อตั้ง Or Foundation กล่าวกับ CNN ทางอีเมล

ในระหว่างนี้ ด้วยโครงการไม้ถูพื้นของ MacCarthy และความพยายามในการสร้างสรรค์นวัตกรรมขยะที่คล้ายกัน มูลนิธิกล่าวว่า เสื้อผ้าจำนวน 28 เมตริกตันถูกเปลี่ยนจากหลุมฝังกลบของอักกราในปีที่ผ่านมา

ความสำเร็จเช่นนี้เป็นแรงบันดาลใจให้ MacCarthy และเธอหวังว่าความสำเร็จเหล่านี้จะเป็นแรงบันดาลใจให้คนอื่นๆ เช่นกัน

“ไม่ว่าจะเป็นโดยการลงนามในคำร้อง ไม่ว่าจะเป็นโดยการเพิ่มความคิดเห็นของคุณ ไม่ว่าจะเป็นการตัดสินใจอัปไซเคิลบางสิ่ง ไม่ว่าจะเป็นโดยการพูดคุยกับผู้คนเกี่ยวกับปัญหา – ทำบางสิ่ง” MacCarthy กล่าว “ทุกคนสามารถช่วยแก้ไขสิ่งนี้ได้ด้วยวิธีเล็ก ๆ น้อย ๆ ของพวกเขาเอง”